City Lights

In questo omaggio al cinema muto, l’Orchestra Haydn diretta da Timothy Brock affronta uno dei massimi capolavori di Charlie Chaplin, City Lights (Luci della città), suonandone la colonna sonora durante la proiezione. Popolarissimo capitolo delle avventure del vagabondo noto come Charlot, Luci della città è una commedia romantica dal carattere ironico e melanconico, in cui il vagabondo si innamora di una povera fioraia cieca, che lo scambierà per un milionario, e deciderà di aiutarla a guarire. Dopo varie vicissitudini, tra cui un incontro di boxe e il salvataggio di un effettivo milionario, Charlot riuscirà a trovare i soldi per curare la fioraia e permetterle di riacquistare la vista, coronando così il proprio sogno d’amore. Il film è noto, ma molto meno noto è che la colonna sonora di Luci della città, così come quella di diversi film di Chaplin, è stata composta da Chaplin stesso. Proveniente da una povera famiglia di attori, quella per la musica fu una passione lunga una vita per Chaplin, che da bambino suonava da autodidatta un vecchio violoncello e quando ebbe abbastanza risorse si procurò un violino sui si avventava nelle ore notturne. Chaplin scrisse canzoni e varie melodie, ma anche danze dal taglio più disparato, che distribuisce poi a piene mani nelle sue colonne sonore. Quella di Luci della città, la prima di Chaplin, fu arrangiata e orchestrata da Arthur Johnston e Alfred Newman sotto lo sguardo vigile di Chaplin perché non calcassero troppo la mano sull’aspetto comico, rischiando di deformare la semplicità e la leggerezza che l’artista voleva evocare. C’è di tutto nella musica di Chaplin: c’è il jazz, c’è il valzer, c’è il mambo, c’è Puccini, c’è La Violetera di José Padilla, ci sono accenni a Liszt, Debussy, Rimskij-Korsakov. Ma alla fine, ciò che unisce tutto è il genio di Chaplin e la sua capacità di dipingere senza l’uso di una singola parola l’intero mondo espressivo di un personaggio. Anche attraverso la musica.